Pandora deriva dal greco pan=tutto, ogni; doron=dono, è secondo il mito greco, la prima donna che apparve sulla terra.
Zeus sdegnato contro il Titano Promèteo, che aveva prima formato l' uomo con terra e acqua e poi rubato il fuoco ai Celesti per donarlo ai mortali, volle punire tutti gli uomini, inviando loro mali e sventure sotto le vesti di una dolce creatura.
Rivolto a Efesto ( Vulcano ) gli impose di formare mescendo terra e acqua, una figura che avesse sembianze e voce umana, e il volto di una dea leggiadra.
Athena abbigliò la nuova creatura con ricchissime vesti, e le fece dono della sapienza e dell' abilità dei lavori domestici, le Càriti e la veneranda Pito, l' adornarono di aurei monili, mentre le Ore intrecciarono per il suo capo corone di fiori; Afrodite le donò la civetteria e uno smodato desiderio di belle vesti; Ermes la rese scaltra, chaicchierina e bugiarda; e proprio perchè tutti i Celesti le offrirono qualcosa le fu dato il nome di Pandora.
Vedendo la sua ingannevole opera compiuta, Zeus mandò il messaggero Ermes ad Epimeteo, fratello di Promèteo, donandogli la fanciulla, ma nonostante Prometeo gli avesse vietato di accettare qualsiasi dono da Zeus, perchè poteva essere funesto, accettò la magnifica ragazza dimenticando tutti gli avvertimenti.
Con la venuta sulla terra di Pandora, la felicità degli uomini scomparve: appena la donna aprì il coperchio del vaso che recava con se, dono offertole da Zeus, tutti i mali e le sventure inondarono il mondo, con la forza e la velocità di un turbine, con le loro urla di sciagura non risparmiarono neanche un angolo di terra; Pandora cercò immediatamente di richiudere il vaso, ma ormai tutto le sfuggì, solo una piccola luce rimase nel vaso se pur fioca era la luce della Speranza: , un qualcosa che Zeus lasciava agli uomini affinchè riuscissero a sopportare i dolori della vita, le sventure, qualcosa che illuminasse i momenti di buio.
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