Questa costellazione fu introdotta nel ’700 dall’astronomo francese Lalande in onore del suo animale preferito, il gatto appunto. Agli amanti di questo felino, infatti, potrebbe sembrare ingiusto che nel cielo siano presenti numerosi richiami al cane e nessuno a lui. Sebbene lo studioso francese avesse collocato il gatto nel firmamento, nella zona compresa fra l’Idra e la Macchina Pneumatica (due costellazioni dell’Emisfero Australe) con la riunione del 1922 dell’International Astronomical Union, esso fu tolto dalle mappe ufficiali.
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